Matter, Thread, Zigbee en wifi: wat is het verschil?

Matter, Thread, Zigbee en wifi kom je steeds vaker samen tegen op verpakkingen van slimme lampen, sensoren, stekkers en sloten. Toch betekenen deze termen niet hetzelfde. Matter bepaalt vooral hoe slimme apparaten elkaar begrijpen. Thread, Zigbee en wifi regelen hoe de verbinding tot stand komt. Dat verschil is belangrijk wanneer je een apparaat kiest, want het bepaalt welke hub je nodig hebt en hoe betrouwbaar jouw slimme huis werkt.

Matter is de gemeenschappelijke taal

Matter is geen nieuw draadloos netwerk zoals wifi of Zigbee. Het is een standaard waarmee apparaten en platformen dezelfde taal kunnen spreken. Een Matter lamp kan daardoor bijvoorbeeld worden toegevoegd aan Apple Home, Google Home, Amazon Alexa, Samsung SmartThings of Home Assistant, zolang het betreffende platform en apparaattype worden ondersteund. De Connectivity Standards Alliance noemt eenvoud, interoperabiliteit, lokale betrouwbaarheid en beveiliging als de belangrijkste uitgangspunten van Matter.

Een Matter apparaat gebruikt daaronder nog steeds een netwerkverbinding. Dat kan Thread, wifi of ethernet zijn. Op een verpakking kan daarom “Matter over Thread” of “Matter over wifi” staan. In beide gevallen gebruik je Matter voor de bediening, maar de manier waarop het apparaat jouw netwerk bereikt verschilt. Voor de bediening heb je een Matter controller nodig. In ons overzicht lees je welke Matter hub bij jouw platform past.

Thread is bedoeld voor zuinige slimme apparaten

Thread is een draadloos meshnetwerk dat speciaal voor slimme apparaten is ontwikkeld. Apparaten die continu op stroom zijn aangesloten kunnen informatie voor andere Thread apparaten doorgeven. Hierdoor wordt het bereik groter en kan het netwerk zichzelf herstellen wanneer één route wegvalt. Thread gebruikt weinig energie en is daardoor geschikt voor sensoren, slimme sloten, thermostaten en andere apparaten die lang op een batterij moeten werken.

Een Thread apparaat maakt niet rechtstreeks verbinding met de wifi van je router. Om het Thread netwerk te koppelen aan de rest van je thuisnetwerk heb je een Thread Border Router nodig. Die functie kan al in een smart speaker, hub, televisie of router zitten. Voorbeelden zijn bepaalde HomePod, Apple TV, Nest Hub en Echo modellen. Een Thread Border Router is dus niet automatisch hetzelfde als een Matter controller, al zitten beide functies vaak in hetzelfde apparaat.

Thread en Matter worden vaak samen gebruikt, maar Thread kan technisch ook andere toepassingen vervoeren. Andersom hoeft Matter niet via Thread te werken. Een camera of robotstofzuiger gebruikt vanwege de grotere hoeveelheid data eerder Matter over wifi. Bekijk ook ons overzicht met Matter over Thread producten als je specifiek energiezuinige apparaten zoekt.

Zigbee gebruikt meestal een eigen hub

Zigbee bestaat al veel langer in slimme huizen en combineert de netwerkverbinding met afspraken over hoe apparaten communiceren. Ook Zigbee vormt een meshnetwerk. Lampen, stekkers en andere apparaten op netstroom kunnen het signaal doorgeven, terwijl sensoren op batterij meestal als eindapparaat werken. Daardoor kan een goed opgebouwd Zigbee netwerk een groot huis betrouwbaar dekken.

Het belangrijkste verschil met Thread is dat Zigbee niet rechtstreeks op het gewone IP netwerk van je woning werkt. Je hebt daarom meestal een Zigbee hub of coordinator nodig. Dat kan een merkgebonden hub zijn, zoals een Philips Hue Bridge of Aqara Hub, maar ook een bredere controller zoals Homey of Home Assistant. Een bridge kan Zigbee apparaten vervolgens aan Matter doorgeven. De apparaten zelf worden daarmee niet ineens Thread apparaten; de bridge vertaalt tussen beide werelden.

Wifi is eenvoudig, maar vraagt meer energie

Wifi apparaten maken rechtstreeks verbinding met je router en hebben meestal geen aparte hub nodig. Dat maakt een losse slimme stekker, camera of deurbel eenvoudig om te installeren. Wifi biedt bovendien genoeg bandbreedte voor videobeelden en andere grote hoeveelheden data. Daarom blijft wifi belangrijk naast Thread en Zigbee.

Daar staat tegenover dat wifi relatief veel energie gebruikt. Het is minder geschikt voor kleine sensoren die jaren op één batterij moeten werken. Ook kunnen tientallen losse wifi apparaten je router en netwerk zwaarder belasten. Veel wifi producten vertrouwen bovendien op de cloud van de fabrikant. Controleer daarom of lokale bediening mogelijk is en wat er gebeurt wanneer internet of de bijbehorende dienst uitvalt.

Matter, Thread, Zigbee en wifi vergeleken

Welke combinatie heb je nodig?

De beste keuze hangt vooral af van de apparaten die je wilt gebruiken en het platform dat je al hebt. Je hoeft niet één protocol voor je hele woning te kiezen. Een combinatie is vaak juist praktisch: wifi voor camera’s, Thread of Zigbee voor sensoren en Matter om verschillende platformen samen te laten werken.

• Je begint helemaal opnieuw: kies eerst je hoofdplatform en controleer of je hub zowel Matter controller als Thread Border Router kan zijn.
• Je hebt al veel Zigbee apparaten: houd je bestaande hub of coordinator. Een Matter bridge kan deze apparaten waar mogelijk met andere platformen delen.
• Je wilt sensoren op batterij: Thread en Zigbee zijn doorgaans geschikter dan wifi door hun lagere energiegebruik.
• Je koopt een camera of videodeurbel: wifi of ethernet ligt meestal meer voor de hand vanwege de benodigde bandbreedte.
• Je wilt meerdere ecosystemen gebruiken: let op Matter ondersteuning en controleer of het specifieke apparaattype door ieder platform wordt ondersteund.

Let niet alleen op het logo

Een Matter logo garandeert niet dat ieder platform elke functie op precies dezelfde manier toont. Fabrikanten kunnen aanvullende functies alleen in hun eigen app aanbieden. Ook zegt Matter niets over de kwaliteit van de sensor, motor, camera of app. Controleer daarom naast het protocol altijd het apparaattype, de ondersteunde functies en de hub die nodig is.

Heb je al Matter apparaten die regelmatig offline raken, controleer dan eerst de plaatsing van je controller of Thread Border Router en de kwaliteit van je thuisnetwerk. In onze handleiding lees je stap voor stap hoe je een offline Matter apparaat weer verbindt. Zo voorkom je dat je een nieuw protocol kiest terwijl het werkelijke probleem bij je netwerk of hub ligt.

Kort advies

Matter is vooral interessant wanneer je apparaten tussen verschillende smart home platformen wilt kunnen gebruiken. Thread is een goede netwerkkeuze voor energiezuinige apparaten en sensoren, terwijl Zigbee aantrekkelijk blijft door het grote aanbod en de bewezen meshtechniek. Wifi is praktisch voor apparaten die veel data gebruiken of waarbij een aparte hub weinig toevoegt. Kijk daarom niet naar één logo, maar naar de combinatie van apparaat, verbinding, controller en jouw bestaande ecosysteem.